GPS, а точнее -  NAVSTAR GPS (англ. NAVigation Satellites providing Time And Range; Global Positioning System) — навигационные спутники, обеспечивающие измерение времени и расстояния; глобальная система позиционирования. Это система позволяет определять координаты объекта на поверхности земли за счет получения абонентским приемником данных от одного или нескольких спутников, входящих в американскую систему GPS. Созданная Министерством обороны США в военных целях, система GPS сегодня используется и в гражданских нуждах, к примеру, для определения координат объектов во всем мире, в том числе в системах fleet management .

История GPS началась в США в 1978 году, когда прошли ее первые испытания. Однако в эксплуатацию ее ввели только к 1995 году. Сигналы передаются постоянно, без запроса пользователей и доступны любому владельцу приемника-навигатора. Передается так называемый "военный", закрытый кодом сигнал, и гражданский, общедоступный.

На запуск первых 24 спутников группировки США потратили $12 млрд. По состоянию на 2008 год в составе GPS функционирует 32 спутника, кроме того, планируется расширение группировки до 48 спутников. Для покрытия земного шара необходимо только 24 спутника, остальные выступают в качестве запасных. Спутники распределены по шести орбитам на высоте около 20 000 км (по четыре спутника на каждой орбите) и имеют наклон 55° по отношению к экватору. Они движутся со скоростью около 3 км/с (два оборота вокруг Земли менее чем за сутки). Такая конфигурация системы позволяет принимать сигнал сразу от нескольких спутников практически в любом месте Земли (за исключением некоторых приполярных областей). Вес каждого спутника около тонны, а размер с раскрытыми солнечными батареями - около 5 м. Мощность передатчика  порядка 50 Вт. Каждый спутник рассчитан на работу в течение десяти лет. Новые спутники запускаются на орбиту по мере необходимости, например, в случае выхода из строя или для проведения профилактических работ.

Сегодня  GPS применяется во многих сферах.  К примеру, для навигации судов в туманную погоду, отслеживания транспортировки грузов, точной посадки самолетов, поиска затонувших кораблей и отслеживания опасных айсбергов. Услугами GPS пользуются спасательные службы, биологи, археологи и обычные автомобилисты.